Ti førende humanitære organisationer kræver en kraftig stigning i den humanitære indsats over for ti millioner mennesker i risiko for hungersnød i Vest og Centralafrika. Niger er brændpunktet i krisen med syv millioner mennesker, altså næsten halvdelen af befolkningen, der ikke har nok mad. To millioner mennesker i Tchad, og hundredetusinder i Mali, Mauretanien, dele af Burkina Faso og den nordligste region i Nigeria lider også som følge af krisen.

Humanitære organisationer – inklusiv ACF, CARE International, Oxfam, Save the Children og Tearfund - fortæller, at nye tal viser, at der nu er så mange underernærede mennesker i regionen, at det understreger behovet for omgående handling.  De nyeste statistikker fra Niger viser, at næsten 17 procent af børnene under fem år lider af akut underernæring. Det er over en tredjedel højere end sidste år.

Det er nødvendigt med politisk handling på højt plan for at sætte skub i en effektiv og øjeblikkelig levering af nødhjælp, og for at sikre, at flere penge afsættes til formålet. Organisationerne opfordrer FN til at udpege en speciel repræsentant for krisen, som kan fremskynde den massive nødhjælpsindsats til alle landene og forhandle med regeringer i de kriseramte lande og i donorlandene.

Til trods for advarsler i mere end seks måneder er det gået langsomt med at skaffe finansiering og FNs appel om støtte til Niger kommer stadig 107 millioner dollar til kort i forhold til det nødvendige beløb. Nogle lande har øget støtten, mens andre har været sløvere og mindre gavmilde. De humanitære organisationer opfordrer rige lande til at være generøse og øjeblikkeligt finansiere krisen for at undgå en katastrofe, og til at samarbejde på højeste politiske niveau for at forhindre forsinkelser i leveringen af nødhjælp.

Forsinkelserne i finansiering har betydet, at indkøb og levering af mad til de ramte områder er blevet udskudt. For eksempel begyndte World Food Programme (WFP) deres distribuering af mad i Niger for sent og kun til et reduceret antal mennesker. Den 2. juli annoncerede WFP, at den nu forøger antallet af mennesker i Niger, som modtager hjælp, fra to til 4,5 millioner, på grund af de chokerende nye tal om antallet af underernærede mennesker. I Tchad, hvor WFP endnu har behov for 20 millioner dollar, kan de kun dele mad ud i to måneder – til trods for, at det, ligesom i Niger, vil tage tre til fire måneder, før den næste høst er klar.

’Vi fandt en gruppe mennesker på omtrent 200 familier, som var strandede midt i ørkenen, omringet af deres døende flok køer, og med mindre end tre ugers forråd tilbage til deres familier’, fortæller Stéphane Petitprez, CAREs nødhjælpschef i Niger.  ’En familie havde forsøgt at sende en konvoj med fem kameler til markedet, en tredages gåtur væk, for at hente hjælp, men de kunne ikke klare det. Kamelerne døde på vej tilbage.’

’Deres dyr er ved at dø, og dermed dør familiernes håb for fremtiden også. Vi har advaret mod risikoen for, at dette kunne ske. Det er absolut nødvendigt, at det internationale samfund træder til og forhindrer katastrofen i at blive værre’, fortæller Stéphane Petitprez.

Tørke, en fejlslået høst, plantesygdomme, stigninger i prisen på mad og fattigdom har resulteret i den alvorlige mangel på mad og i dårlige græsningsarealer. Det tvinger folk til at forlade hjemmet og sælge eller dræbe sultende husdyr og sælge de få ejendele, de har.

De humanitære organisationer advarer om, at så desperate handlinger ikke bare understreger, hvor alvorlig krisen er, men de underminerer også investeringer i langsigtet udvikling.

Niger, verdens mindst udviklede land, er hårdest ramt med 7,1 millioner mennesker med behov for nødhjælp. Næsten en halv million børn under fem år er akut fejlernærede med risiko for, at det kan betyde vedvarende skader eller døden, hvis de ikke behandles omgående. Kornhøsten er reduceret med 30 procent og græsningsarealerne, som er nødvendige for husdyrhold, er 60 procent under det reelle behov.

I Tchad, som også oplever en længerevarende konflikt, er to millioner mennesker påvirket af manglen på mad. Rapporter fra landet fortæller, at kvinderne er nødsaget til at spise frøene i myretuer, som myrerne har bragt dertil, og at underernæringsraten nogen steder er 27 procent.  Hundredetusinder er ligeledes truet i Mali, Burkina Faso and i det nordlige Nigeria.

Læs om CARE Danmarks arbejde i Niger og med fødevaresikring på: http://www.care.dk/index.php/fodevaresikring

Om CARE International

CARE International er en af verdens største humanitære organisationer med programmer i 72 ulande, hvor der årligt ydes både langsigtet udviklingshjælp og nødhjælp til cirka 59 millioner mennesker.

Kontaktinformation:

Liv Helstrup Østergaard, CARE Danmark: +45 61 66 68 19/  Denne emailadresse er beskyttet mod programmer som samler emailadresser. Du skal aktivere javascript for at kunne se adressen.